借東風
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借東風
十五的月亮十六圓，都司衙門今日也煮了湯圓，長隨把夜宵端到書房裏，陳灌順道問他：
“楚閣老住的那間客房有物件壞了？”
“回大人，塌了一張羅漢榻，磕了小幾，碎了兩個茶杯。”
陳灌奇怪：“房裏的東西用了多少年都好好的，怎的會壞？”
長隨一板一眼地答道：“閣老千金之軀，把榻坐塌了。他的侍衛給了二十兩銀子，讓換新的，小人想這錢也太多了。”
“閣老今日沒出去？”
“還在房裏，半個時辰前派人出門買吃食了。也不讓進，就今早卯時讓人擡了桶熱水到外間。”
陳灌訓斥道：“誰問你這些雞零狗碎的？多出來的銀子是閣老請大家吃酒的，嘴都給我閉嚴實了。”
長隨告退後，他三兩口把湯圓吃完，心裏盤算著沒招待好貴客，讓他們受驚了，最好去親自賠個不是，畢竟楚閣老替他把勾通藩王的事瞞了下來。說實話，原先他對齊王隱隱存了一分探看的心思，所以謹慎地讓家眷過了年就離開京城，若是此人像當年的先帝一樣，是個人中龍鳳，那便值得與他賣個好處，直到讀完女兒和薛湛的書信才打消了這個念頭。
他去獄中看過被關押的齊王，此人令他大失所望，不用說與先帝相比，就連比起楚閣老的夫人，膽色計謀都差遠了。齊王帶著十四個侍從從封地秘密來豐陽見自己，可能是他這輩子做過自以為最智勇雙全的事，然而看在別人眼裏，就是自投羅網的一條肥魚。
楚閣老是怎麽知道齊王要來朔州的？
陳灌思忖良久，消息不可能從自己這裏走漏出去，只能是齊王那邊露了馬腳。
他披衣出門，沿著游廊走到後一進院子，雖已是亥時，隔墻卻依舊傳來夜市裏的吆喝。花園裏的臘梅開得正好，客房亮著燈，一個仆從端著水盆走到階上，還有一人從角門提著食盒跑來，在門上叩了幾下。
很快有侍衛出來拿東西。
端水盆的和拎食盒的一同離開，走路上低聲聊起天，陳灌耳力極佳，聽了個大概：
“……夫人對他說：‘你昨日喝的這湯也太補了。’閣老說：‘不是因為喝湯。’夫人罵他：‘騙鬼，我喝了這個比喝酒還熱，巴戟天杜仲王八老雞羊鞭一起燉，都快流鼻血了。’”
“閣老說：‘昨日沒放這麽多料，要是放了，就得再添張新床。’夫人又罵他：‘傻子才信你把榻坐塌了，你怎麽不說是馬沒拴住沖進房裏撞塌的？’閣老說：‘你就當我是馬。’”
兩人捂嘴竊笑著走遠了，陳灌在房外僵了一刻，想著小別勝新婚，何況是新婚未滿一年的小別，蜜裏調油，油上點火，火燒木頭，榻燒壞了也是說得通的。
他轉身走出院子時，仍聽到客房裏的小夫妻在打情罵俏，擡頭看一眼金黃渾圓的明月，悵然想起三千裏之遙的京城。
他的家眷今年是不可能來朔州探親了，不過說不定他有機會回京，在朝廷削藩之後。
……要不要把家裏的榻換張新的？也有些年頭了。
月上中天，衙門裏的人大多陷入酣眠，四下俱靜，隔著墻只聽到外頭輕微的風聲。
喝下肚的那碗十全大補湯功效奇佳，江蘺只穿著單衣靠在炕上，出的汗漸漸止了，一點也不想睡覺，把書擱下，使喚在案前忙活的楚青崖：
“你寫好了沒，我要喝奶茶。”
楚青崖白天摟著她睡了六個時辰，此時全無困意，用完晚飯就鋪紙研墨，給京中幾個武官修書。因為從前和這些人沒打過交道，所以他寫得十分盡心，頭也不擡地道：
“食盒就在桌上，他們試過毒了，你下來走兩步。”
江蘺往床上一倒，“好遠啊……我沒力氣走。”
“那就歇歇，等會兒再喝奶茶。”
“我現在就要喝。”她在床上變換著姿勢翻滾，一會兒腦袋朝墻，一會兒腳搭著枕頭，就是不下來，嘩嘩地抖著被子，“我要喝奶茶，我要喝奶茶。”
……又來了。
楚青崖揉了揉額角，放下筆走到桌前，打開食盒，裏頭有一個燙手的陶罐和切成片的凍梨，並一小碟灑著蔥花的白切羊肉。他把陶罐裏的奶茶倒在瓷杯裏，吹了吹端到床邊，江蘺眼尖地看到盒子裏還有兩根蘆桿，又叫他把桿子拿過來，她要吸著喝。
濃郁的奶香飄進鼻子裏，入口微鹹，有滋有味，一杯很快就喝完了，杯底有顆煮到綿爛的紅棗。
“好喝嗎？”
吃飯時他提了一嘴，她就鬧著要喝，只好大晚上派人跑去街上買夜宵。
“還行，我以為是甜的。”她打了個飽嗝兒，把紅棗倒進嘴裏吃了。
“這是從草原上傳過來的喝法，牧民缺鹽，奶茶裏加鹽才是好東西。”楚青崖又把食盒端到炕櫥上來，“滿意了？自己看會兒書。”
江蘺耷拉著嘴角，“你都寫了一個時辰的信了。”
他失笑，把她攬進懷裏，摸著她細軟的頭發，“怎麽變粘人了？一個時辰沒陪你就耍性子。出了十五，年就過完了，我是要當值做事的。”
“你又不用和這裏的小吏一樣去點卯，”她悶悶地道，“過年我們也沒歇幾天。”
他扯了扯她的臉皮，“夫人沒官身卻操著憂國憂民的心，年都沒過好，可我是靠做官養家糊口的，要是懈怠了，哪天被有心人拉下臺，夫人要喝奶茶我都買不起。”
江蘺想了想，“那好吧。”
然後百無聊賴地躺下，雙手枕在腦後望著房梁，“我們什麽時候回京啊？今日國子監都開學了，率性堂是考分制，每個月都要考核，坐堂聽課也算分，我曠課幾天可以，曠半個月就太不像話了，先生們一生氣，也許就不給我赴會試的名額了。”
楚青崖坐回書案後，繼續寫他的信，“會試在三月十五，就差兩個月，你能聽多少堂課？等我回去見祭酒，跟他直說。”
她忽地哀嘆了一聲，蹬著被子：“我跟你在一起都變傻了！你給京官寫信，自然是這幾天回不去。”
“後日我和陳灌帶五萬靖北軍捆著齊王去乾江，你要是非得回京，就讓緇衣衛跟著。”
她疑問：“你也要去嗎？”
“我不去怎麽辦，讓他們真打起來？五萬靖北軍加上五萬京軍，就是做個門面，陳灌撥給我多少人，我給他原樣還回去。前年江東的叛亂也是我去平的，一個郡王謀反，戰死了幾萬被抓壯丁的百姓，去年他們那兒的賦稅就收不上來，這筆賬我還記著呢。陛下初登基，不好大動幹戈，壞了民生，我想著陣前拿齊王招降，乾江的叛黨就乖覺了，他們充其量湊個十萬人出頭，硬碰硬討不了好。”
他清朗的聲音回蕩在屋中，江蘺歪在枕上聽著，目光移向窗紙，外面漆黑一片。
傍晚下人們把新榻和茶幾擡了進來，又換了被褥衣物，他們臉上的表情隱藏得不夠好，嘴也不夠嚴實，比如那個跑腿去酒樓買夜宵的小廝，他站在花園裏和別人聊天的時候楚青崖都聽到了，故意和顏悅色地點了他去。
門窗透音，隔墻有耳，還是陳灌的耳朵。
江蘺狐疑地望著他，楚青崖終於寫完信，疊進函中，像是知道她在想什麽，豎起食指放在唇上，眼中帶了絲笑意。
……狗官果然是老油條。
她朝他做口型：“五萬人原樣還給陳將軍？”
楚青崖也朝她做口型：“他想得美。”
他咳了一嗓子，出聲道：“那凍梨化了，快吃吧。”
翌日檐下冰淩消融，園子裏露出衰黃的草地。出了元宵，已是六九天氣，晴空萬裏，略無薄雲，官署裏牽出兩匹高頭大馬，一黑一紅，率領護衛自東向西馳過長街，出城門點兵去。
楚青崖是兩朝天子最親信的重臣，有在外決斷之權，慣行生殺予奪之事，三天前命陳灌調齊了所需輕騎，都是未成家的青年，占靖北軍三分之一人頭。這些來自各地的士兵自從擊退北狄，就一直在威寧省休養生息，有的在邊城屯田，有的回流至各衛所，雖久不上戰場，但平日操練甚勤，收到都司衙門的軍令，無敢違者，收拾行裝告別同袍來到豐陽城外匯合，預備正月十八隨陳將軍南下。
此行目的隱秘，閣老並未在閱兵時透露，但有陳將軍坐鎮，士兵們都十分安心，畢竟都是從九年前的慘烈戰事裏過來的，很難再有大場面讓他們露怯。
休養兩日，江蘺把城中玩了個遍，什麽新鮮吃食都嘗過了，又在街上搜刮了好些零嘴兒，打算帶回家給阿芷和她同窗分著吃。西北之行順利，仰仗的是薛湛的功勞，人家不但大方地借了她一匹千裏馬，還送了幾個制勝法寶，合該好好謝謝他，但她著實想不出應該如何表示。和楚青崖商量這事，半句話還沒說完他就小肚雞腸地擺臉色，好像上輩子跟薛家有仇。
最後她還是在集市上淘了一只西域工匠做的卷發娃娃，雖不值多少錢，卻新巧可愛，回京送給薛白露，又給薛湛挑了個小玉件。
出發那日刮起東風，辰時的太陽剛剛升起，晨曦如火燒，天幕下的曠野一望無垠。數萬士兵在官道上儼然騎行，馬蹄聲奔湧如雷，聲勢浩大，為首的是楚閣老和關押重犯的兩輛馬車。隊伍一日之間向東南行了兩百裏，入夜後在縣城外紮營，清早又拔營，如此這般走了四日，出了威寧行省，自古道穿過坤嶺，往南就是通向盛京的大路。
江蘺坐在車中鎮日顛簸，可比起來時已經舒服了太多，不用擔心劫匪，也有熱飯吃，還有人同她聊天解悶。這晚在山腳安頓下來，楚青崖被請去陳灌的帳子議事，她在篝火邊同杜衡一起烤兔子，聽他侃侃而談烹飪的學問，正在興頭上，一只手閃電般奪走她的兔子腿，把她從地上拉了起來。
“你不是去見陳將軍了嗎？”
楚青崖臉上陰雲密布，“你知道他同我說了什麽？跟我回帳子。”
他把江蘺拉回帳篷，門簾一垂，外頭的聲響立時小了。
“總不會問你榻是怎麽弄壞的。”她又把兔子腿搶過來，咬了一口，“有話直說，有屁快放。”
楚青崖看她態度如此惡劣，沒有半點在豐陽城的柔情蜜意，頓覺自己被騙了第一千次，“你好好想想，上次來這山裏，見了什麽人，說了什麽鬼話？”
江蘺“嘶”了聲，還有這回事……她都給忘了。
她三兩口啃完兔腿，把骨頭扔到外面去，看了眼識相地遠離帳子的侍衛們，縮回腦袋，抱臂裝糊塗：“你說明白點，我聽不懂。”
他冷笑：“在禾陵我還問你有沒有遇到山匪，你說沒有。昨日山匪頭子給陳灌送了信，質問他為何要在大燕存亡之際離開威寧，據說大燕有個姓明名淵的京官勾結赤狄叛國，騎著快馬逃出關，中軍都督府的薛都督手下一個小校尉滿腔熱血地追他去了。”
“啊，‘臨患不忘國，忠也’。”江蘺有些得意，“我就猜他們中間有軍戶出身的。”
楚青崖見她絲毫沒有編造彌天大謊的歉疚，沈著臉道：“一個時辰前，他們的寨子已經被靖北軍滅了，夫人可要去見見那名把你堵在冰湖上的綠林好漢？”
“……滅了？”
“陳灌身為都指揮使，本就該清理省內殺人劫貨的悍匪，我來時既然碰上了，便叫他順手蕩平了山頭。”
江蘺心裏清楚，這些土匪應當同當地官府有些關系，黑白兩道通吃，所以縣官一直沒當成憂患往省裏報。牽涉到覆雜的人情利益，陳灌縱然知道有這麽一撮土匪攔路打劫，也不想得罪其他官員，索性睜只眼閉只眼。大軍過坤嶺，山匪避之不及，軍隊也不會閑著找他們麻煩，這一封懷著愛國之心冒險遞上來的信，卻成了催命符。
不過對百姓來說，是十成十的好事。
“小閣老正月裏就為黎民蒼生謀福祉，真是開門紅。”她假假地誇獎。
楚青崖都快被她氣死了，“你膽子大，敢獨自一人出坤嶺，有膽量當著我的面再說一遍當天的話！”
“大人，我真忘了，隨口編的話哪記得。”
“你說我通敵叛國，娶了十八房小妾，生了六兒四女，還把你打得鼻青臉腫讓你用嫁妝養孩子！”
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十五的月亮十六圓，都司衙門今日也煮了湯圓，長隨把夜宵端到書房裏，陳灌順道問他：
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“回大人，塌了一張羅漢榻，磕了小幾，碎了兩個茶杯。”
陳灌奇怪：“房裏的東西用了多少年都好好的，怎的會壞？”
長隨一板一眼地答道：“閣老千金之軀，把榻坐塌了。他的侍衛給了二十兩銀子，讓換新的，小人想這錢也太多了。”
“閣老今日沒出去？”
“還在房裏，半個時辰前派人出門買吃食了。也不讓進，就今早卯時讓人擡了桶熱水到外間。”
陳灌訓斥道：“誰問你這些雞零狗碎的？多出來的銀子是閣老請大家吃酒的，嘴都給我閉嚴實了。”
長隨告退後，他三兩口把湯圓吃完，心裏盤算著沒招待好貴客，讓他們受驚了，最好去親自賠個不是，畢竟楚閣老替他把勾通藩王的事瞞了下來。說實話，原先他對齊王隱隱存了一分探看的心思，所以謹慎地讓家眷過了年就離開京城，若是此人像當年的先帝一樣，是個人中龍鳳，那便值得與他賣個好處，直到讀完女兒和薛湛的書信才打消了這個念頭。
他去獄中看過被關押的齊王，此人令他大失所望，不用說與先帝相比，就連比起楚閣老的夫人，膽色計謀都差遠了。齊王帶著十四個侍從從封地秘密來豐陽見自己，可能是他這輩子做過自以為最智勇雙全的事，然而看在別人眼裏，就是自投羅網的一條肥魚。
楚閣老是怎麽知道齊王要來朔州的？
陳灌思忖良久，消息不可能從自己這裏走漏出去，只能是齊王那邊露了馬腳。
他披衣出門，沿著游廊走到後一進院子，雖已是亥時，隔墻卻依舊傳來夜市裏的吆喝。花園裏的臘梅開得正好，客房亮著燈，一個仆從端著水盆走到階上，還有一人從角門提著食盒跑來，在門上叩了幾下。
很快有侍衛出來拿東西。
端水盆的和拎食盒的一同離開，走路上低聲聊起天，陳灌耳力極佳，聽了個大概：
“……夫人對他說：‘你昨日喝的這湯也太補了。’閣老說：‘不是因為喝湯。’夫人罵他：‘騙鬼，我喝了這個比喝酒還熱，巴戟天杜仲王八老雞羊鞭一起燉，都快流鼻血了。’”
“閣老說：‘昨日沒放這麽多料，要是放了，就得再添張新床。’夫人又罵他：‘傻子才信你把榻坐塌了，你怎麽不說是馬沒拴住沖進房裏撞塌的？’閣老說：‘你就當我是馬。’”
兩人捂嘴竊笑著走遠了，陳灌在房外僵了一刻，想著小別勝新婚，何況是新婚未滿一年的小別，蜜裏調油，油上點火，火燒木頭，榻燒壞了也是說得通的。
他轉身走出院子時，仍聽到客房裏的小夫妻在打情罵俏，擡頭看一眼金黃渾圓的明月，悵然想起三千裏之遙的京城。
他的家眷今年是不可能來朔州探親了，不過說不定他有機會回京，在朝廷削藩之後。
……要不要把家裏的榻換張新的？也有些年頭了。
月上中天，衙門裏的人大多陷入酣眠，四下俱靜，隔著墻只聽到外頭輕微的風聲。
喝下肚的那碗十全大補湯功效奇佳，江蘺只穿著單衣靠在炕上，出的汗漸漸止了，一點也不想睡覺，把書擱下，使喚在案前忙活的楚青崖：
“你寫好了沒，我要喝奶茶。”
楚青崖白天摟著她睡了六個時辰，此時全無困意，用完晚飯就鋪紙研墨，給京中幾個武官修書。因為從前和這些人沒打過交道，所以他寫得十分盡心，頭也不擡地道：
“食盒就在桌上，他們試過毒了，你下來走兩步。”
江蘺往床上一倒，“好遠啊……我沒力氣走。”
“那就歇歇，等會兒再喝奶茶。”
“我現在就要喝。”她在床上變換著姿勢翻滾，一會兒腦袋朝墻，一會兒腳搭著枕頭，就是不下來，嘩嘩地抖著被子，“我要喝奶茶，我要喝奶茶。”
……又來了。
楚青崖揉了揉額角，放下筆走到桌前，打開食盒，裏頭有一個燙手的陶罐和切成片的凍梨，並一小碟灑著蔥花的白切羊肉。他把陶罐裏的奶茶倒在瓷杯裏，吹了吹端到床邊，江蘺眼尖地看到盒子裏還有兩根蘆桿，又叫他把桿子拿過來，她要吸著喝。
濃郁的奶香飄進鼻子裏，入口微鹹，有滋有味，一杯很快就喝完了，杯底有顆煮到綿爛的紅棗。
“好喝嗎？”
吃飯時他提了一嘴，她就鬧著要喝，只好大晚上派人跑去街上買夜宵。
“還行，我以為是甜的。”她打了個飽嗝兒，把紅棗倒進嘴裏吃了。
“這是從草原上傳過來的喝法，牧民缺鹽，奶茶裏加鹽才是好東西。”楚青崖又把食盒端到炕櫥上來，“滿意了？自己看會兒書。”
江蘺耷拉著嘴角，“你都寫了一個時辰的信了。”
他失笑，把她攬進懷裏，摸著她細軟的頭發，“怎麽變粘人了？一個時辰沒陪你就耍性子。出了十五，年就過完了，我是要當值做事的。”
“你又不用和這裏的小吏一樣去點卯，”她悶悶地道，“過年我們也沒歇幾天。”
他扯了扯她的臉皮，“夫人沒官身卻操著憂國憂民的心，年都沒過好，可我是靠做官養家糊口的，要是懈怠了，哪天被有心人拉下臺，夫人要喝奶茶我都買不起。”
江蘺想了想，“那好吧。”
然後百無聊賴地躺下，雙手枕在腦後望著房梁，“我們什麽時候回京啊？今日國子監都開學了，率性堂是考分制，每個月都要考核，坐堂聽課也算分，我曠課幾天可以，曠半個月就太不像話了，先生們一生氣，也許就不給我赴會試的名額了。”
楚青崖坐回書案後，繼續寫他的信，“會試在三月十五，就差兩個月，你能聽多少堂課？等我回去見祭酒，跟他直說。”
她忽地哀嘆了一聲，蹬著被子：“我跟你在一起都變傻了！你給京官寫信，自然是這幾天回不去。”
“後日我和陳灌帶五萬靖北軍捆著齊王去乾江，你要是非得回京，就讓緇衣衛跟著。”
她疑問：“你也要去嗎？”
“我不去怎麽辦，讓他們真打起來？五萬靖北軍加上五萬京軍，就是做個門面，陳灌撥給我多少人，我給他原樣還回去。前年江東的叛亂也是我去平的，一個郡王謀反，戰死了幾萬被抓壯丁的百姓，去年他們那兒的賦稅就收不上來，這筆賬我還記著呢。陛下初登基，不好大動幹戈，壞了民生，我想著陣前拿齊王招降，乾江的叛黨就乖覺了，他們充其量湊個十萬人出頭，硬碰硬討不了好。”
他清朗的聲音回蕩在屋中，江蘺歪在枕上聽著，目光移向窗紙，外面漆黑一片。
傍晚下人們把新榻和茶幾擡了進來，又換了被褥衣物，他們臉上的表情隱藏得不夠好，嘴也不夠嚴實，比如那個跑腿去酒樓買夜宵的小廝，他站在花園裏和別人聊天的時候楚青崖都聽到了，故意和顏悅色地點了他去。
門窗透音，隔墻有耳，還是陳灌的耳朵。
江蘺狐疑地望著他，楚青崖終於寫完信，疊進函中，像是知道她在想什麽，豎起食指放在唇上，眼中帶了絲笑意。
……狗官果然是老油條。
她朝他做口型：“五萬人原樣還給陳將軍？”
楚青崖也朝她做口型：“他想得美。”
他咳了一嗓子，出聲道：“那凍梨化了，快吃吧。”
翌日檐下冰淩消融，園子裏露出衰黃的草地。出了元宵，已是六九天氣，晴空萬裏，略無薄雲，官署裏牽出兩匹高頭大馬，一黑一紅，率領護衛自東向西馳過長街，出城門點兵去。
楚青崖是兩朝天子最親信的重臣，有在外決斷之權，慣行生殺予奪之事，三天前命陳灌調齊了所需輕騎，都是未成家的青年，占靖北軍三分之一人頭。這些來自各地的士兵自從擊退北狄，就一直在威寧省休養生息，有的在邊城屯田，有的回流至各衛所，雖久不上戰場，但平日操練甚勤，收到都司衙門的軍令，無敢違者，收拾行裝告別同袍來到豐陽城外匯合，預備正月十八隨陳將軍南下。
此行目的隱秘，閣老並未在閱兵時透露，但有陳將軍坐鎮，士兵們都十分安心，畢竟都是從九年前的慘烈戰事裏過來的，很難再有大場面讓他們露怯。
休養兩日，江蘺把城中玩了個遍，什麽新鮮吃食都嘗過了，又在街上搜刮了好些零嘴兒，打算帶回家給阿芷和她同窗分著吃。西北之行順利，仰仗的是薛湛的功勞，人家不但大方地借了她一匹千裏馬，還送了幾個制勝法寶，合該好好謝謝他，但她著實想不出應該如何表示。和楚青崖商量這事，半句話還沒說完他就小肚雞腸地擺臉色，好像上輩子跟薛家有仇。
最後她還是在集市上淘了一只西域工匠做的卷發娃娃，雖不值多少錢，卻新巧可愛，回京送給薛白露，又給薛湛挑了個小玉件。
出發那日刮起東風，辰時的太陽剛剛升起，晨曦如火燒，天幕下的曠野一望無垠。數萬士兵在官道上儼然騎行，馬蹄聲奔湧如雷，聲勢浩大，為首的是楚閣老和關押重犯的兩輛馬車。隊伍一日之間向東南行了兩百裏，入夜後在縣城外紮營，清早又拔營，如此這般走了四日，出了威寧行省，自古道穿過坤嶺，往南就是通向盛京的大路。
江蘺坐在車中鎮日顛簸，可比起來時已經舒服了太多，不用擔心劫匪，也有熱飯吃，還有人同她聊天解悶。這晚在山腳安頓下來，楚青崖被請去陳灌的帳子議事，她在篝火邊同杜衡一起烤兔子，聽他侃侃而談烹飪的學問，正在興頭上，一只手閃電般奪走她的兔子腿，把她從地上拉了起來。
“你不是去見陳將軍了嗎？”
楚青崖臉上陰雲密布，“你知道他同我說了什麽？跟我回帳子。”
他把江蘺拉回帳篷，門簾一垂，外頭的聲響立時小了。
“總不會問你榻是怎麽弄壞的。”她又把兔子腿搶過來，咬了一口，“有話直說，有屁快放。”
楚青崖看她態度如此惡劣，沒有半點在豐陽城的柔情蜜意，頓覺自己被騙了第一千次，“你好好想想，上次來這山裏，見了什麽人，說了什麽鬼話？”
江蘺“嘶”了聲，還有這回事……她都給忘了。
她三兩口啃完兔腿，把骨頭扔到外面去，看了眼識相地遠離帳子的侍衛們，縮回腦袋，抱臂裝糊塗：“你說明白點，我聽不懂。”
他冷笑：“在禾陵我還問你有沒有遇到山匪，你說沒有。昨日山匪頭子給陳灌送了信，質問他為何要在大燕存亡之際離開威寧，據說大燕有個姓明名淵的京官勾結赤狄叛國，騎著快馬逃出關，中軍都督府的薛都督手下一個小校尉滿腔熱血地追他去了。”
“啊，‘臨患不忘國，忠也’。”江蘺有些得意，“我就猜他們中間有軍戶出身的。”
楚青崖見她絲毫沒有編造彌天大謊的歉疚，沈著臉道：“一個時辰前，他們的寨子已經被靖北軍滅了，夫人可要去見見那名把你堵在冰湖上的綠林好漢？”
“……滅了？”
“陳灌身為都指揮使，本就該清理省內殺人劫貨的悍匪，我來時既然碰上了，便叫他順手蕩平了山頭。”
江蘺心裏清楚，這些土匪應當同當地官府有些關系，黑白兩道通吃，所以縣官一直沒當成憂患往省裏報。牽涉到覆雜的人情利益，陳灌縱然知道有這麽一撮土匪攔路打劫，也不想得罪其他官員，索性睜只眼閉只眼。大軍過坤嶺，山匪避之不及，軍隊也不會閑著找他們麻煩，這一封懷著愛國之心冒險遞上來的信，卻成了催命符。
不過對百姓來說，是十成十的好事。
“小閣老正月裏就為黎民蒼生謀福祉，真是開門紅。”她假假地誇獎。
楚青崖都快被她氣死了，“你膽子大，敢獨自一人出坤嶺，有膽量當著我的面再說一遍當天的話！”
“大人，我真忘了，隨口編的話哪記得。”
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